据美国《空军杂志》网站14日报道，美国空军官员透露，美国第一枚下代陆基洲际弹道导弹（GBSD）将在2023年年底前从加利福尼亚州范登堡基地首飞。

于此同时，在不危及美国洲际导弹部队可靠性的前提下，现役“民兵III”没有进一步扩展（延寿）的余地。

正在发射井内维护的美军“民兵III”洲际弹道导弹 资料图

报道称，6月14日，美国空军GBSD 项目经理巴托洛梅称，该导弹正由诺斯罗普格鲁曼公司开发，美国军方已经在对其子系统进行关键设计审查。2023年年底将在范登堡基地进行新导弹武器系统的首次试飞。导弹在“建模和模拟环境”已经完成了仿真飞行。

巴托洛梅说，GBSD预计将在2029年具备初始作战能力，并在7年后，也就是2036年实现拥有400枚导弹的全面作战能力。

美军官员称，平均每周在发射井内部署一枚GBSD洲际导弹，这将持续九年时间。巴托洛梅表示，这个部署时间表很有挑战性。

美国全球打击司令部司令蒂莫西·雷称，美军洲际弹道导弹现代化的时机已经成熟。他说，美军快没时间解决“三位一体”核力量体系内洲际弹道导弹部分的风险，从消失的零件来源，“复杂性的威胁”，以及已服役60年的整体“衰败”，现役的“民兵III已经没有余地了”。

报道提到，美国空军核武器中心主任兼战略系统项目执行官安东尼·格纳特波少将说，“民兵III”是一个设计服役10年的武器系统，但被要求使用60年。下一代的GBSD将被打造成服役70年的武器系统，可在70年内保持并提高其能力。

格纳特波还声称，和“民兵III”一同服役60年的配套基础设施从未更换过东西，这就是决定“停止试图继续解决有关问题”，发展GBSD，用更可靠、可工作的系统取而代之的原因。将取代空射巡航导弹的远程防区外导弹从一开始也是这样设计的。

据美军官员称，延长“民兵III”洲际导弹的寿命将耗资 300 亿美元。

按照诺斯罗普格鲁曼公司副总裁兼战略威慑系统总经理格雷格曼努埃尔的说法，GBSD是一种非常复杂的武器系统。他指出，这个不是一代人一次就能完成的项目，要隔几代人。